'Symfonische kathedralen', zo worden de symfonieën van Bruckner ook wel genoemd. Zo ook zijn Achtste symfonie. En met reden. Want hoewel het werk uiteindelijk is opgedragen aan Franz Josef I van Oostenrijk, is het misschien wel het monumentaalste eerbetoon aan Gods Schepping uit het symfonisch repertoire.​

Het bloedstollend ontroerende Adagio wordt niet voor niets 'Het Godsgeschenk' genoemd. Met een kolossale orkestbezetting van ruim honderd musici schetst Bruckner veel theater, heroïsche thema's en zinderende hoogtepunten.